Ключ со скрипом провернулся в замочной скважине. Дверь легко подалась, и Соби вошёл в квартиру. Свою-чужую квартиру. Ещё Рицу-сенсей помогал ему с выбором. Принёс каталоги, положил перед своим бывшим учеником, указал выгодные предложения. Соби помнил его быстрые нервные пальцы, перелистывавшие гладкие блестящие страницы. Он знал, какие эти пальцы на ощупь – сухие, горячие… неумолимые, безжалостные… долгожданные. Голова шла кругом от ощущения сюрреалистичности всего происходящего, он не верил, что всё закончилось, что сенсей ищет для него новый дом, дом, где должна начаться новая жизнь. Без него. Соби не поднимал взгляда. От него отказались, теперь он обязан только слушать. Пальцы порхали по страницам, голос звучал низко и глухо, и невозможно было двинуться, иначе накопившиеся слёзы неизбежно упадут на яркие картинки светлых выгодных комнат. Терпеть, не дышать, слушать.
Сегодня Соби вспоминал о сенсее часто, потому что эта точка ещё не была поставлена в его книге. Но скоро… осталось совсем немного.
Выйдя на балкон, он достал сигарету. Терпкий дым поплыл в душном вечернем воздухе. Собирался дождь. Лето – время перемен, только почему никто ни разу в жизни не спросил, а хочет ли он этих перемен? Никогда не хотел.
Она появилась внезапно, как и всё, что кардинально меняет жизнь. Она следила за Рицкой, познакомилась со всеми его школьными друзьями, узнала то, что сочла нужным. Подготовилась. А потом, как бы случайно, подсела к нему в библиотеке, завела разговор про книги. К тому времени она уже знала несколько любимых Рицкиных авторов. Не промахивалась, видела Рицку насквозь. Достойный боец.
А потом Рицка позвонил среди ночи. Впервые за всё время. Соби понял, что этот разговор не будет обычным.
- Соби, - голос Рицки дрожал от волнения, - я кажется, влюбился, Соби. Мне так страшно… страшнее, чем в битве…
Соби сдержался, лишь сильнее сдавил телефон. Корпус слегка треснул. Потом Рицка удивлялся тому, как можно быть таким неуклюжим, чтобы уронить только что купленный мобильник.
- Не бойся, Рицка. Твоя любовь – это дар. Дари её достойным людям, - говорил Соби и улыбался. Его мальчик должен слышать в голосе улыбку. Достойным людям, Рицка. Наконец ты встретил того, кто тебя достоин.
- Соби... – горячий шёпот на том конце стал едва различим в гуле бешено стучащего обезумевшего сердца. Но Соби всё равно расслышал. Он умел слушать. – Ты останешься для меня важным, единственным… Соби…
- Спасибо, Рицка, - также шёпотом. Искренне. Так редко бывает искренне, так часто бывает больно, когда хочется невозможного. Всегда невозможного.
Он собрал вещи ещё днём, когда Рицка готовился к обручению. Все считали, что они спешат - жениться после месяца знакомства весьма странно – но только не Соби. Когда пара идеальна, ждать не нужно.
Высокие, тонкие, живые, с горящими глазами - всё впереди. Хочется любоваться. Всё самое лучшее для его Рицки. Улыбайся, мальчик мой.
Соби стоял за спиной Рицки, нового Рицки в чёрном праздничном костюме с белой розой в петлице, и не смел шелохнуться. Боялся испортить.
- Так и будешь молчать? – подмигнуло ему отражение Рицки в большом зеркале. – Не каждый день женюсь. Может, скажешь, наконец, как смотрюсь?
Рицка поправлял галстук и смущался, как прежде. Он всегда смущался пристальных взглядов Соби. Тот подошёл и обнял его со спины, поцеловал в висок.
- Отлично смотришься, Рицка. Как художник тебе говорю. Ты лучший, - говорил Соби, вдыхая незнакомый аромат туалетной воды, смешанный с собственным, тёплым запахом самого Рицки. Запоминал. Запах тёплого моря, вольного ветра. Запах чужого счастья.
Рицка закрыл глаза, развернулся к Соби лицом и крепко обнял. Они оба знали, что это в последний раз. Выбор был сделан. Одна лишь минута для них.
- Соби, я никогда не хотел думать о будущем.
Сегодня Рицка был грустным и нежным. Они лежали на кровати, обнявшись, и можно было всё. Но Соби лишь ласково гладил его поникшие ушки и целовал в щёку.
- А теперь думаешь?
- Да. Я хочу, чтобы ты был рядом всегда. Я такой глупый сегодня… Соби, не слушай меня.
Рицка сам целует в губы, неумело, растерянно. Отчаявшийся одинокий ребёнок. И Соби прижимает его ближе к себе, чтобы согреть, защитить как умеет.
- Я не оставлю тебя одного, Рицка. Никогда.
Осталось только упаковать планшет. Руки не слушаются, бумага постоянно рвётся. Сегодня он слишком много выпил, но весело так и не стало. Рицка не целуется с женой. Соби это знает и по-детски, до смешного, рад, и совсем не стыдится своей неуместной радости. Особенный для Рицки.
Остался всего один звонок.
- Ты не хочешь вернуться в школу, Соби-кун?
Сенсей всегда начинает с того, чего ему бы очень хотелось. Он уже не раз предлагал Соби стать учителем. Выгодное предложение. Обучение бойцов… Но Соби больше не боец, всё в прошлом. Он художник.
- Нет. Я звоню попрощаться, сенсей.
Повисло молчание. Только в трубке напряжённо потрескивало.
- Куда ты едешь, Соби-кун? Надолго?
Рицу всё уже понял, но дежурные вопросы всегда были его слабостью.
- Домой, - отвечает Соби, - я поеду домой.
- Вернёшься?
- Мне больше некуда возвращаться.
- Удачи, Соби-кун.
- Спасибо, сенсей.
Большой палец скользит по гаснущему дисплею, обводит трещину. По губам блуждает улыбка. Прощаться не так уж и сложно.
Поезд уходит в полночь. На вокзале светло, шумно, тесно. Его никто не придёт провожать. Рицка уже на полпути в Италию, и становится чуть теплее от мысли, что он где-то сейчас летит, счастливый, не одинокий.
Соби садится так, как привык. Оставив немного места у окна. Для Рицки, улыбается Соби. Того, маленького, с ушками. Его Рицки.
- Я не люблю поезда, в них так тоскливо ехать, - говорил он и смешно морщил нос.
- Я буду тебя развлекать, и тебе не будет тоскливо, - Соби дует ему в ушко, и Рицка смеётся. Звонко, словно колокольчик звенит.
Кажется, он до сих пор звенит где-то рядом, стоит только закрыть глаза и прислушаться. И если жизнь ничем не отличается от сна, то нет ничего плохого в том, что некоторые воспоминания кажутся более живыми, чем то, что происходит наяву.
В душном воздухе плывёт лето. И поезд ритмично стучит колёсами, и Токио остался где-то позади. Соби не спит, он гладит спящего Рицку по волосам и думает, что если они и расстанутся, то это будет не скорее, чем поезд доедет до пункта назначения.